Kigoma to historyczne miasto i stolica regionu w zachodniej Tanzanii, położone na wschodnim brzegu jeziora Tanganika, najdłuższego i drugiego najgłębszego jeziora słodkowodnego na świecie. Stanowi ważny węzeł komunikacyjny, łączący odległą zachodnią Tanzanię z resztą kraju.
Historia Kigomy jest związana ze strategicznym położeniem nad jeziorem, które uczyniło ją ważnym punktem dla handlu i ekspansji kolonialnej. W XIX wieku region ten był centrum arabskich szlaków handlowych (w tym handlu kością słoniową i niewolnikami) i przyciągał europejskich odkrywców, misjonarzy i kolonizatorów.
Jednym z najsłynniejszych wydarzeń związanych z przeszłością Kigomy jest spotkanie odkrywców Henry’ego Mortona Stanleya i dr. Davida Livingstone’a w pobliskim Ujiji, małym miasteczku na południe od miasta. W 1871 roku Stanley powitał Livingstone’a słynnymi słowami: „Doktor Livingstone, jak mniemam?”. To legendarny moment w historii afrykańskich eksploracji.
W okresie kolonializmu niemieckiego (od końca XIX do początku XX wieku) Kigoma rozwinęła się jako ośrodek transportowy i administracyjny. W tym czasie zbudowano centralną linię kolejową, która nadal łączy miasto z Dar es Salaam, a także duży port, który obsługiwał transport parowcami po jeziorze.
Pod rządami brytyjskimi po I wojnie światowej Kigoma nadal się rozwijała, utrzymując swoją rolę kluczowego portu i terminalu kolejowego. Do dziś w architekturze i infrastrukturze miasta można odnaleźć ślady niemieckich i brytyjskich wpływów kolonialnych.
Współczesna Kigoma to spokojne miasteczko położone nad Tanganiką, znane z tętniących życiem lokalnych targowisk oraz służące jako punkt wypadowy do niesamowitych atrakcji przyrodniczych i kulturalnych, takich jak Park Narodowy Gombe i Góry Mahale.
Jak dotrzeć do Kigomy?
Samolotem:
Dostępne są loty krajowe z dużych miast, takich jak Dar es Salaam, Arusha czy Dodoma obsługiwane przez linie lotnicze, takie jak Air Tanzania, a lot trwa zazwyczaj około 2–3 godzin, w zależności od trasy.
Pociągiem:
Pociąg z Dar es Salaam do Kigomy oferuje malowniczą podróż przez kraj, trwającą około 2–3 dni. To wolniejszy, bardziej wciągający sposób podróżowania – idealny dla tych, którzy lubią przygody lądowe i podziwianie różnorodnych krajobrazów Tanzanii.
Autobusem lub samochodem:
Podróż autobusem lub prywatnym pojazdem z Dar es Salaam jest możliwa, ale jest bardzo długa (ponad 1200 km) i może zająć ponad 30 godzin, w zależności od warunków drogowych. Z Mwanzy autobusem podróż trwa około 8-10 godzin.
Najlepszy czas na wizytę
Pora sucha trwa od czerwca do października. Wtedy pogoda jest najprzyjemniejsza – dni są słoneczne, temperatury niższe, a opady deszczu minimalne. To idealny czas na zwiedzanie miasta, rejsy statkiem po jeziorze Tanganika i trekking w pobliskich parkach, takich jak Gombe czy Mahale.
Nie demonizowałbym jednak zbytnio pory deszczowej. Odwiedziłem Park Narodowy Gombe pod koniec lutego i pogoda była całkiem niezła, z krótkimi opadami deszczu tylko po południu.
Gdzie się zatrzymać?
Mogę szczerze polecić LEADERS LODGE. Pokój był czysty i dość przestronny. Mogą również przygotować posiłki i pomóc w organizacji wycieczki do Gombe lub dowolnego innego miejsca. Ceny pokoi są zróżnicowane, około 30.000–50.000 TZS, w zależności od wielkości pokoju i tego, czy jest on wyposażony w klimatyzację.
Moje doświadczenie
Muzeum Livingstone’a
Eksplorację Kigomy rozpocząłem od wizyty w pobliskim Ujiji i Muzeum Livingstone’a. Upamiętnia ono miejsce, w którym dr David Livingstone, szkocki misjonarz i odkrywca, w 1871 roku spotkał Henry’ego Mortona Stanleya, dziennikarza i odkrywcę.
W środku niewiele jest do oglądania, a ograniczone wystawy opowiadają historię dwóch odkrywców, znaczenie ich spotkania oraz szerszy kontekst eksploracji i kolonializmu w Afryce Wschodniej. Miałem jednak wrażenie, że wystawa została stworzona z perspektywy osoby białej i pozostawiła spory niesmak.
Jedną z głównych atrakcji jest pomnik upamiętniający miejsce, w którym Stanley prawdopodobnie spotkał Livingstone’a. Otaczający teren jest spokojny, z widokiem na jezioro.
Muzeum znajduje się około 7 kilometrów od centrum Kigomy. Można tam łatwo dojechać tuk-tukiem. Po przyjeździe przewodnik opowie Ci trochę o muzeum, po czym będziesz mógł dokończyć zwiedzanie samodzielnie.
Dworzec kolejowy
Stary dworzec kolejowy w Kigomie to zabytkowy budynek i jeden z najważniejszych pozostałości epoki kolonialnej w zachodniej Tanzanii. Stanowi zachodni kraniec Centralnej Linii Kolejowej, która łączy Kigomę z Dar es Salaam.
Zbudowany w okresie kolonialnym Niemiec, przed I wojną światową, dworzec odzwierciedla unikalny styl architektoniczny inspirowany architekturą europejską, charakteryzujący się łukowatymi wejściami i kolumnową fasadą. Położenie nad brzegiem jeziora Tanganika nadało mu strategiczne znaczenie jako bramy do transportu towarów i pasażerów między Tanzanią śródlądową a regionami nadmorskimi.
Kigoma Hilltop Hotel
Świetna lokalizacja z rozległym widokiem na jezioro i prywatną plażą, na której można spędzić kilka godzin. Wstęp na taras jest płatny, ale mają przyzwoite menu, więc można po prostu coś zjeść i podziwiać widok za darmo.
Plaże
Kigoma leży nad brzegiem jeziora Tanganika, ale czasami trudno dotrzeć do wody. Najlepszymi miejscami do podziwiania widoków i zachodów słońca są Katabe Beach, Paradise Beach lub Kidyama Beach.
Poza miastem
Park Narodowy Gombe
To niewielki, ale znany na całym świecie park narodowy w zachodniej Tanzanii, przede wszystkim z przełomowych badań dr Jane Goodall. Położony jest nad brzegiem jeziora Tanganika i oferuje rzadką okazję zobaczenia dzikich szympansów z bliska w ich naturalnym środowisku. Został założony w 1968 roku i zajmuje powierzchnię około 52 kilometrów kwadratowych. Oprócz szympansów, park jest domem dla pawianów oliwkowych, małp gerezy rudej, małp vervet i ponad 200 gatunków ptaków. Gęste lasy, wodospady i wspaniałe widoki na jezioro Tanganika dodają uroku.
Więcej o mojej wizycie w Gombe możesz przeczytać w osobnym wpisie TUTAJ.
Park Narodowy Gór Mahale
Jeden z najbardziej odległych i zapierających dech w piersiach obszarów chronionych Tanzanii, położony wzdłuż wschodnich brzegów jeziora Tanganika. Słynie przede wszystkim z populacji szympansów, krystalicznie czystej wody, gęsto zalesionych gór i poczucia całkowitej izolacji.
Wizyta w Mahale to niesamowite przeżycie, zwłaszcza dla tych, którzy chcą zobaczyć szympansy na wolności, ale nie jest to miejsce budżetowe. Koszty szybko rosną ze względu na odległe położenie, brak dobrego dostępu drogą lądową i konieczność korzystania z łodzi lub małych samolotów.
